QEMU 0.14.0-rc0

E' appena stato rilasciato un nuovo aggiornamento di qemu e quindi via con i test.

qemu-system-mips64el

L'installazione di Windows NT 4 per MIPS si pianta esattamente nello stesso punto in cui si piantava con qemu-0.13, quindi "nisba".

qemu-system-sparc

Anche qui nessuna novità, l'installazione si blocca proprio come succedeva con qemu-0.13. Idem per sparc64.

qemu-system-ppc

L'emulatore funziona ancora, ma non è possibile usare l'opzione -M prepc, questa volta non da errore sulla dimensione del BIOS ma non rileva nessun disco ne fisso ne cdrom.

qemu-system-arm

Funziona, almeno per quanto riguarda l'emulazione 'versatilepb', un giorno mi cimenterò con il modello 'akita' che corrisponde allo Sharp Zaurus CL-1000 visto che ne ho uno e ci vorrei mettere su debian.

Sembra che sul fronte non x86 non ci siano miglioramenti di rilievo neanche con questa release. E'un peccato perché qemu è l'unico progetto di emulazione di architetture non x86 che ci sia in circolazione.

Per ora tutte le prove, salvo il caso di Windows NT MIPS, le ho fatte installando debian. 

Attendiamo fiduciosi per il futuro.

ASUS G1S con 8GB di RAM

Cercando su Google informazioni riguardo a quanta RAM può essere gestita da PC con chipset Intel PM965 si trovano informazioni spesso contrastanti. La documentazione ufficiale di Intel asserisce che il massimo siano 4GB ma alcuni sostengono di essere riusciti ad installare e utilizzare 8GB.

Ho quindi deciso di acquistare un modulo da 4GB e sostituire uno dei due banchi da 2GB installati sull'ASUS G1S e ho notato che venivano visti 6GB, quindi ho successivamente acquistato un altro modulo da 4GB e ora il portatile è equipaggiato con 8GB di RAM.

Avendo anche un MSI GX600 che monta anch'esso un chipset PM965 ho fatto la stessa prova ottenendo risultati decisamente diversi. Su questo notebook, nonostante abbia il BIOS aggiornato con l'ultima versione disponibile, l'inserimento di un banco da 4GB impedisce il boot.

Morale della favola, evidentemente è possibile avere 8GB di RAM ma questo dipende non solo dal chipset ma anche dal BIOS e dalla scheda madre quindi l'unica è provare e sperare di essere fortunati.

Ovviamente per usare 8GB, ma anche 4, bisogna dotarsi di un sistema operativo a 64 bit, Linux, Solaris, BSD e dicono anche Windows ..... ma non possono dire sul serio ;-).

Windows NT 4 MIPS con Qemu

Ho provato ha installare Windows NT 4 per processore MIPS con qemu ma dopo la prima fase di installazione, quella di creazione e formattazione della partizione NTFS e la copia iniziale dei file di setup, si blocca all'inizializzazione del setup in modalità grafica.

Ho provato a variare la quantità di memoria assegnata alla macchina virtuale ( 64 o 128 mega, con 256 non si avvia proprio ), ho provato con dischi da 2 o 4 giga in FAT o NTFS, ma non c'è nulla da fare.

L'unico binario di qemu che ha fatto qualcosa è il qemu-system-mips64el indicando come modello magnum, qualsiasi altra combinazione non porta da nessuna parte.

La versione di qemu è la 0.13

L'installazione di Windows NT 3.51 per MIPS invece funziona.

Peccato.

Aggiornamento a Squeeze

E' passata ormai qualche settimana da quando mi sono deciso ad aggiornare la mia debian a squeeze ed è tempo di fare bilanci.

I problemi che avevo con Virtualbox su lenny erano diventati ormai troppo gravi e la macchina virtuale Windows Xp, che uso per lo sviluppo di software gestionale, si inchiodava in continuazione.  Gli altri problemi che avevo, lentezza esasperante nell'aprire più sessioni terminali oppure l'impossibilità di masterizzare dvd, erano anche sopportabili ma il rischio di perdere  il lavoro fatto perché si pianta la macchina virtuale proprio no.

Visto che Virtualbox con fedora o ubuntu non mi ha mai dato di questi problemi ho desunto che fosse l'accoppiata con lenny a non essere delle più felici.

L'aggiornamento a squeeze mi ha creato qualche piccolo problema che fortunatamente ho risolto in brevissimo tempo.

A parte la tendenza a rimuovere pacchetti necessari il problema più seccante è stato relativo alla necessità di dover utilizzare network manager per le conessioni di rete pena l'impossibilità di usare evolution come client di posta elettronica, poco male mi sono adeguato.

Una volta aggiornato a squeeze ho notato subito un deciso miglioramento nei tempi di avvio e Virtualbox, una volta aggiornato anch'esso, è tornato stabile.

Inoltre con squeeze sono riuscito a configurare il disco della macchina virtuale come sata anche in XP, dicono che migliori le prestazioni e riduca l'uso della cpu.

Adesso ho aggiornato Virtualbox alla versione 4 e non ho avuto più problemi di nessun tipo con la macchina virtuale.

Brasero, il programma di masterizzazzione che uso, permette finalmente di masterizzare i dvd. In genere devo dire che il sistema sembra più stabile e reattivo.

Una sola cosa mi lascia un pò perplesso di questa esperienza. Lenny su pc pentium 3 e 4, quindi a 32 bit, non mi aveva mai dato problemi, anche se non posso dire nulla su Virtualbox in quanto non lo ho mai testato su macchine a 32 bit.

Vuol dire che lenny su 64 bit va così da schifo ? oppure che il mio portatile MSI GX600 è troppo recente per avere un supporto completo da parte di lenny ? dubito ..... anche se è vero che i kernel debian sono sempre vecchiotti rispetto ad altre distribuzioni, già quello di squeeze ( 2.6.32-5 sulla mia macchina ) è meno recente di quello installato su altri pc con fedora/ubuntu.

Comunque sia la storia adesso è tutto ok e per ora mi tengo debian ;-).

Virtual PC 2007

Windows 7 dalla versione Professional in su supporta la modalita "XP mode" su processori che hanno un supporto per la virtualizzazione in hardware.

Virtual PC 2007 è, alla stregua di VMWare e VirtualBox, un programma che permette di emulare un PC dentro un altro, e non necessità di supporto alla virtualizzazione da parte del processore.

Avendo la necessità di usare ancora i vecchi sistemi Microsoft (  Windows 95/98/Millenium ) ho trovato in Virtual PC un ottima soluzione in quanto fornisce ancora le guest addition per questi sistemi a differenza di VirtualBox.

Quindi su mio Windows 7 emulo anche Windows 95/98 in maniera ottimale ad una risoluzione di 1024x768 a 32 bit ( ma posso anche aumentare questa risoluzione ), la rete è in modalità bridge e c'è anche l'integrazione del mouse. L'unica cosa non utilizzabile sono le "shared folder".

Uso Virtual PC anche per emulare una macchina Windows NT 4, anche se questa può essere ottimamente emulata con VirtualBox.

Non sono tutte rose e fiori però.

Un problema che non ho risolto, nonostante ricerche in Google, è come accedere da Windows 95/98 alle risorse condivise di Windows 7.

Sui client ho installato il supporto a NTLMv2  ma non ho risolto nulla, quando accedo a Windows 7 mi chiede la password per NOMECOMPUTER\IPC$ e qui mi perdo.
Non è servito a nulla avere lo stesso utente/password di Windows 7 anche sul 95/98, nemmeno abilitare NetBIOS o avere lo stesso gruppo di lavoro.
Ho fatto un'altra prova, da Windows 98 accedere alle risorse condivise di Windows 2000 e questo funziona, per cui sembra che il problema sia proprio con Windows 7.

La cosa strana è che da Windows 7 accedo alle risorse condivise di Windows 95/98 per cui alla fine riesco comunque a passare i file da una parte all'altra.

Dalle macchine virtuali Windows NT/2000/XP invece problemi non ce ne sono in quanto è sufficente indicare utente e password della macchina host per accedere alle risorse condivise.

Per fortuna che da tutte le macchine, fisiche o virtuali, posso accedere a una share samba su un serverino linux così mi levo d'impaccio, anche se non è la soluzione più brillante.

Altra soluzione è quella di installare un server FTP su Windows 7, o un server SSH e poi i relativi client sulle macchine virtuali, a trovarli ovviamente visto che ormai software che giri su Windows 95/98 ce ne è ben poco, ma qualche sito internet con vecchie versioni di programmi in giro c'è.

Devo dire che Virtual PC è un buon prodotto e sopratutto gratuito, cosa che certo non guasta.

Prime impressioni su Windows 7

Una settimana fa mi sono deciso a provare Windows 7 e ho installato la versione Home su un pentium 4 a 3Ghz con 1 giga di RAM e hard disk ide da 100GB. 

Su questo PC avevo Windows XP SP3 ed era diventata un'agonia usarlo , ci metteva una vita ad avviarsi e ad arrivare ad essere utilizzabile dopo aver fatto il login. Ben vero che avevo installato una valanga di programmi però la lentezza era inacettabile.

Devo dire che con Windows 7, per il momento, il sistema sembra molto più reattivo di quanto non fosse con Windows XP e lo si utilizza con meno patemi d'animo. Essendo una macchina un pò vecchiotta ho avuto qualche problema con i driver e più precisamente con la scheda video che non è più supportata.

Nello specifico si tratta di una ATI Radeon 9000 con 128 mega di RAM, una scheda non proprio da buttare in quanto con linux e compiz fa ancora la sua bella figura. Purtroppo Windows 7 non ha driver specifici per cui risulta essere oltremodo lenta, anche se personalmente non lo considero un problema in quanto non uso giochi ne programmi di grafica.

Altro componente per cui mancano i driver è il modem interno, e qui un bel "chissenefrega" ci sta proprio.

Diciamo quindi che per il momento sono abbastanza soddisfatto di come funziona Windows 7.

Acronis True Image Home 2011

Finalmente la nuova versione di questo ottimo prodotto supporta le partizioni in formato ext4, questo mi permette di realizzare immagini di backup solo per la parte utilizzata del file system sulla mia Fedora 14

Anche se questo programma non costa moltissimo preferirei avere la possibilità di acquistare ad un prezzo inferiore solo la ISO per il backup/restore da CD che è poi l'unico utilizzo che faccio del prodotto.

In futuro sarebbe bello venisse aggiunto il supporto anche per i file system di Solaris e BSD.